很多朋友不知道功放是干什么用的，也不明白无源音箱为什么要加一个看起来这么麻烦的功放，还有人不清楚功放跟解码器有什么不同，还有人很习惯把解码器叫做前级，而真正应该叫做前级功放的，却不知道是什么。
这篇帖子就来给朋友简单说说吧。
首先，我们很熟悉音箱，知道音箱是利用电磁原理发声的。电能转化为磁能，磁能再转化为机械能，喇叭就可以通过压迫空气发声了。这个环节中很显然最初进来的电是一系列变化的关键，我们说它是电信号，这个电信号要处理成什么样的情况才可以推动音箱发声呢？
答案就出来了，将合适的电信号处理成可以推动音箱发声的设备就是功放。功放的前面是音源，比如CD机，磁带机，电脑，电视，手机等都是音源。音源的信号送到功放来，到底发生了一些什么样的变化呢？
第一，功放进行了高低阻抗的转换。输入功放的信号是比较弱的电信号，设置的输入阻抗比较高。在功放的后面负载的是音箱，输出的阻抗比较低。功放在这一前一后，进行了合适的高低阻抗的转换。
第二，输入功放的电信号需要进行净化处理，音色的调整。这个过程有点像做菜的前期工作——理菜和洗菜。洗菜的目的是要把菜上面的泥沙除掉，把不能吃的部分清除掉。同样的，功放也要做信号的净化工作，过滤掉电信号中的噪音，对声音信号进行一定的润色。这个过程决定了音色的品质。
第三，处理干净的信号仍然是弱信号，不能用来推动音箱工作。所以，功放还要对电信号进行放大。我们操作音量控制器开始了电信号的放大过程，首先经过了电压放大级对电压进行放大，然后是推动级进一步放大电压和电流，最后是输出级进行电流放大，产生足够的功率来推动音箱发声。
第四，功率放大的意义不仅是能让喇叭发声，它还对音质产生重大影响，比如声音的动态表现，声音的均衡度，声音的稳定程度等等，相对来说，功率较大的功放，声音表现要优于功率较小的功放。
总结起来，功放做了两个方面的工作：
第一，做了信号整理的工作，过滤噪音，美化声音以及对电信号进行电压放大的工作。这些工作极其重要，它是音色的重要保证，也是电信号进行功率放大前的必要准备。我们把它的工作叫做前级放大，完成这个工作的部分就叫做前级放大部分，或者简称前级。
第二，在前级处理好的信号的基础上进行的电流放大，实现了功率的放大，这样的电信号才能推动音箱发声。这部分的工作就叫做功率放大，完成这个工作的部分就叫做后级放大部分，或者简称为后级。
不了解音响设备的朋友闹出笑话，分不清前级和解码器的原因，是多方面的。一般的前级我们看不到，因为它躲在功放里面，这样的功放我们也叫做合并功放，就是把前级放大和功率放大都做在一起的功放叫做合并功放。
既然有合并的功放，那自然也有分开的了，这就是独立的前级放大器，简称前级，和独立的后级功率放大器，简称后级。这里需要特别注意的是，后级功放是不能脱离开前级去独立使用的，道理我们在前面已经说过了。
顺便说一下，很多人把解码器错误的叫成了前级，可能是顾名思义，以为是放在耳机前面的，就叫做前级了。解码器的作用是完成数字信号到模拟信号的转换，跟前级放大器是完全作用不同的两样设备。当然也有不少解码器附加了耳机放大器的功能，所以它也兼有了前级放大的作用。
看到这里，相信大家对于功放有了比较清楚的认识了。不过还是有不少人没有见过功放，却天天都在使用，这个未曾谋面的功放就藏在有源音箱里面。一般的有源音箱是在主音箱里面放置了功放部分的，然后把放大好的信号分别送到主音箱和没有功放部分的副音箱上的喇叭去。
也有比较高级的有源音箱，不分主音箱和副音箱，每只音箱中都内置了相同的功放，这样的箱子表现出了更好的声音分离度。功率也更加充沛。
现在，大家就应该明白了，为什么无源音箱一定要搭配功放了，它不是多余的东西，也不是繁琐的东西。从理论上来说，独立的功放一定比内置在有源音箱里的功放要好，好在哪里，除了更专业，也就是声音更理想，还在发热性，抗干扰性，信噪比等等方面有明显的优势。
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